Johan is niet dood, hij leeft! Na bijna vijf jaar niets meer van de Nederlandse band gehoord te hebben, hadden de meeste mensen de moed al opgegeven. Zouden de bandleden het grote succes van de hitsingle Everybody Knows niet meer te boven zijn gekomen? Ja en nee. Zanger Jacco de Greeuw legt uit.

'Na het uitkomen van onze eerste cd en al het touren, kwamen we eigenlijk niet echt aan opnemen toe', vertelt Jacco. 'In het begin hadden we ook helemaal geen nieuwe liedjes in ons hoofd. Toen kwamen in '98 wel een paar ideetjes bovendrijven, maar die voelden eigenlijk niet zo goed aan. Er was geen spirit meer, niets klopte nog met elkaar. We hadden waarschijnlijk te veel opgetreden en waren helemaal uitgeput.' Niet lang daarna geven bandleden Niels en Remco aan te willen stoppen met de band. Ze hebben geen zin meer om popster te zijn en verlangen naar een gewone doordeweekse baan. Tel daarbij de muzikale meningsverschillen op en dan ben je opeens met z'n tweeën. Drummer Jim Kwakman en Jacco beseffen al snel dat een tweemansband niet echt werkt en besluiten op zoek te gaan naar gelijkgestemden. Die vinden ze in Diederik Nomden en David Corel die op dat moment (en nog steeds) in Redivider speelden. 'Het was liefde op het eerste gezicht', lacht Jacco. De nieuwe cd Pergola werd in deze nieuwe bezetting opgenomen.

Kwijlen

'Wow, ze hebben er hier wel veel!' Jacco vergaapt zich aan de uitgestalde gitaren in een muziekwinkel in Almere. Zijn mede-bandleden Diederik Nomden en Jim Kwakman lopen ook kwijlend rond. De mede-eigenaar van platenmaatschapij Excelsior, Frans Hagenaars, heeft de mannen meegenomen om een nieuw keyboard en een versterker aan te schaffen.

Hij heeft vooralsnog moeite om de jongens naar de goede afdeling te krijgen. Nadat er een beslissing is genomen over de versterker, gaat de jacht verder. Ze moeten een goed keyboard voor Diederik hebben. Die staat samen met Jacco in een kamertje vol vervaarlijke uitziende apparaten dat nog het meeste weg heeft van een cockpit van een boeing 747. Terwijl ze samen alle knopjes uitproberen, staat Frans ongeduldig op en neer te huppen. 'Kom nou effe jongens, daar verderop staan er ook nog.! Pas na de tweede keer roepen luisteren ze.

Relaxt

Na vier jaar weer de studio in, met in je achterhoofd de hoge verwachtingen van het Nederlandse publiek en de pers. Was dat niet eng? 'Nee, dat angstgevoel raak je op den duur wel kwijt.' vertelt Jacco. 'Eerlijk gezegd dacht ik dat iedereen ons al lang vergeten zou zijn. Je moet gewoon uit je systeem bannen wat andere mensen ervan zullen vinden. Als je jezelf elke keer gaat afvragen wat anderen van je denken, kom je nooit ergens aan toe.! Volgens Jim was er niet veel onzekerheid over de nieuwe plaat, omdat de band zich veel relaxter voelde. 'Dat gevoel kwam ook door Diederik en David, die een heel relaxte sfeer met zich meebrachten. De band voelde sinds lange tijd weer goed aan.! De Johan in de studio is trouwens een andere Johan dan op het podium. Zo is er inmiddels een extra gitarist aangetrokken die luistert naar de naam Maarten Kooijman. Bassist Diets Dijkstra zal op het podium de plaats van studiobassist David Corel innemen.

Wat vindt de band trouwens van de kritiek dat alle Excelsior-bandjes hetzelfde klinken? 'Heb je naar onze cd geluisterd?', vraagt Jim fel. 'Nou, dan weet je dat er helemaal niets waar is van die kritiek.! Jacco vindt deze kritiek ook onterecht. 'Iedereen heeft altijd het idee dat de bands van Excelsior één grote kliek vormen en dat ze allemaal naar elkaar luisteren. Dat is dus helemaal niet zo. We zien elkaar ook bijna nooit. ledereen heeft weer zijn eigen ding en eigen liedjes. Het enige wat ons verbindt is Frans Hagenaars die alle platen heeft geproduceerd. Daardoor hebben we misschien een beetje hetzelfde geluid.!

Sinterklaas

De band is het er eindelijk over eens welk keyboard het wordt. Terwijl Frans regelneef speelt met een ouwe hard rocker achter de balie, slaat Diederik aan het filosoferen. 'Weet je dat het kopen van een keyboard me veel minder doet dan het kopen van een gitaar?' Hij zwijmelt verder. 'Een gitaar is veel en veel persoonlijker. Een keyboard koop je, een gitaar niet. ledereen heeft zijn eerste gitaar van iemand gekregen, vraag maar na. Het is een speciaal instrument. Vooral voor een man, het is toch het verlengstuk van je je-weet-wel. Ik heb mijn eerste van m'n moeder gekregen.! Hij draait zich om naar Jim. 'En jij, van wie heb jij je eerste gitaar gekregen?' Jim aarzelt even en zegt dan toch: 'Van Sinterklaas...'

PODIUM 1 13:00-13:50